Soorts-Hossegor - N°116 - Juillet/Août 2013

Virgil Tanase apprivoise le père du Petit Prince

 

Pour fêter les 15 ans du Salon du livre d'Hossegor, les éditions Gallimard ont décidé d'y présenter le centième opus de leur collection «Folio biographies», consacré à Saint-Exupéry.

L'année dernière, le jury du Prix de la biographie de la ville d'Hossegor avait consacré Gérard de Cortanze pour Pierre Benoit, le romancier paradoxal (JdP n° 110). L'une des récompenses des lauréats consiste en une invitation pour deux personnes pour un séjour à Hossegor au moment du Salon suivant, afin de transmettre leur prix au futur lauréat. En conséquence, il n'est pas étonnant de retrouver l'auteur cette année pour la quinzième édition de la manifestation qui se déroule du 5 au 7 juillet au Sporting Casino.

Mais Gérard de Cortanze ne vient pas les mains vides. Il a en effet choisi le Salon du livre d’Hossegor pour célébrer la sortie du centième opus de la collection «Folio biographies» des éditions Gallimard, dont il est le fondateur : Saint-Exupéry de Virgil Tanase. Un bien bel hommage rendu au Salon, en cette année toute particulière. D'autant que pour l'occasion Gérard de Cortanze est accompagné de plusieurs biographes de la collection dont Bernard Fauconnier (lauréat 2007 pour Cézanne). A cette occasion également, le Salon accueille une exposition exceptionnelle retraçant l’histoire et les évolutions thématiques de cette collection format Folio des éditions Gallimard.

La collection est d'autant plus à l'honneur que, cette année, le jury du Prix de la biographie a désigné... Virgil Tanase comme lauréat du quinzième prix pour son Saint-Exupéry. Une façon de boucler la boucle !

Prix de littérature de l’Union latine et prix de dramaturgie de l’Académie roumaine, Virgil Tanase est né à Galatzi, en Roumanie. Il fait des études de lettres à l’université de Bucarest et de mise en scène au Conservatoire national roumain. Auteur d’une thèse de sémiologie du théâtre sous la direction de Roland Barthes, il est établi depuis 1977 en France où il a réalisé une trentaine de mises en scène. Devenu écrivain de langue française, il a publié une quinzaine de romans dont le dernier, Zoïa (éd. Non lieu, 2009). Dans la collection «Folio biographies», il n'en est pas à son coup d'essai. Il est déjà l'auteur des titres consacrés à Tchekhov (2008), Camus (2010) et Dostoïevski (2012). Virgil Tanase a adapté pour le théâtre des textes d’auteurs divers, de Balzac à Anatole France en passant par Proust et Dostoïevski. Son adaptation du conte d’Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince, s’est jouée dans sa mise en scène à Paris, à la Comédie des Champs-Élysées, et dans plusieurs pays... et n'est sans doute pas étrangère à sa dernière production biographique. On fête en effet cette année les 70 ans du héros le plus célébre de la littérature jeunesse. La première édition paraît outre-Atlantique en avril 1943. L’ouvrage ne sortira en France que trois ans plus tard, à titre posthume.


 

Saint-Exupéry, Virgil Tanase, éd. Folio biographies, 472 pages, 8,70 €

 

 

«Voici mon secret. Il est très simple : on ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux.»

Après son échec à la Navale, Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) envisage une carrière d’architecte. Inscrit aux Beaux-Arts, il abandonne après quelques mois. Ecrivain presque par accident, il consacre toutes ses forces à un ouvrage qui ne prend jamais forme et il s’abîme en mer, un 31 juillet 1944, aux commandes de son Lightning P38. Dans cette biographie, Virgil Tanase dresse de l’auteur du Petit Prince et de Vol de nuit un portrait dégagé de sa légende. Celui que sa mère appelait «le Roi-Soleil», au fil des jours, en essayant simplement, comme il le dit «de faire au mieux», a construit une œuvre et s’est forgé un destin. Celui d’un homme persuadé que la vie ne vaut que par le sacrifice qu’on en fait au nom d’un devoir d’absolu.

Sur leur site, les éditions Gallimard offrent la possibilité de lire les vingt-deux premières pages de l'ouvrage pour le découvrir avant de l'acheter (www.gallimard.fr/Catalogue/GALLIMARD/Folio/Folio-biographies/Saint-Exupery, rubrique «Feuilleter le livre»). Le livre est également disponible au format numérique au prix de 3,99 €.

 
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