Un espace sport orientation en cours de déploiement

Il y a une vingtaine d’années, la zone de Messanges avait été utilisée pour l’organisation de compétitions régionales de course d’orientation. Mais l’abattage des pins dans certaines parcelles avait rendu la carte obsolète et le secteur avait été abandonné. Pour autant, les pratiquants de la discipline – sorte de jeu de piste en pleine nature – souhaitaient depuis longtemps pouvoir revenir dans le secteur. Grâce à l’office de tourisme et aux hébergeurs de la commune, ils vont désormais pouvoir le faire.

«Les professionnels du tourisme se sont tournés vers nous car ils souhaitaient pouvoir proposer autre chose que la plage aux gens qui visitent Messanges», indique Alain Lavielle, secrétaire du comité départemental de course d’orientation. Avec l’appui de la municipalité, il a donc été décidé de créer un espace sport orientation (ESO) dans la commune.

«Notre discipline est en plein développement, poursuit Alain Lavielle. Pour la promouvoir auprès du plus grand nombre, nous travaillons depuis quelques années à la répartition d’ESO dans tout le département.» Ces ESO proposent des parcours permanents de course d’orientation ouverts à tous. Les compétiteurs peuvent s’y entraîner et le grand public découvrir la discipline de manière ludique ou plus sportive.

Après Labenne, Gaillères, Saint-Geours-de-Maremne et Arjuzanx en 2015, c’est donc au tour de Messanges d’accueillir deux parcours permanents de course d’orientation. Le premier, installé dans la zone du bourg depuis fin juillet, comprend une vingtaine de piquets et s’adresse à un public novice. Le second sera aménagé d’ici quelques mois dans la zone de la Prade. Avec sa trentaine de balises, il comblera les attentes d’un public averti.

Le départ de l’ESO est situé sur le parking de la salle des sports où un panneau sera prochainement installé. Munis d’une carte précisément codifiée (disponible à l’office de tourisme) et d’une boussole, les participants partent à la recherche de balises – piquets en bois reconnaissables à leur «tête» rouge – à découvrir par l’itinéraire de leur choix… tout le défi étant de trouver le meilleur chemin. Chaque balise est équipée d’un poinçon différent qui permet de valider le passage. De quoi rendre particulièrement récréative une simple balade en famille ou faire de l’exercice tout en stimulant son intellect…